Le testimonianze ed i reperti riscontrabili nell’area di Francavilla al Mare lasciano intravedere un passato ricco e di grande interesse artistico e culturale. Sebbene siano presenti sul territorio attestati evidenti di vita
sin dai tempi della Preistoria, la effettiva fondazione della città è da datarsi durante l’epoca dei
Longobardi, pertanto fra l’XI ed il XII secolo. Villaggio inizialmente di contadini e pescatori, Francavilla al Mare visse nel Primo Medioevo un periodo di floridezza, dovuto ad un’ intensa attività commerciale e alla influenza del
Ducato di Spoleto. Particolarmente prosperoso era il
commercio del sale, i cui raggi si dipanavano a partire dal noto porto cittadino. Pare, inoltre, che durante quest’epoca la città fosse dotata di 12 torri, 3 porte d’ingresso alla città (Porta Ripa, Porta San Franco e Porta della Marina, posizionata verso il mare) e di mura perimetrali a difesa del centro urbano. Il Medioevo di Francavilla al Mare fu caratterizzato anche da una terribile epidemia di Peste Nera (1350) che letteralmente
decimò la popolazione, indebolendo al contempo le difese cittadine. Ragion per cui la città divenne vittima di razzie e saccheggi per diversi anni a venire.
La storia di Francavilla vive un momento di svolta quando passa sotto il feudo di
Costanza D’Avalos D’Aquino prima con il titolo di ducato e successivamente di principato. Nella seconda metà del secolo XVI, d’altronde, la città subirà un pesante
attacco da parte delle truppe turche capitanate da Pialy Paša, che raderà al suolo parzialmente la città, prima di tornare sotto le dipendenze dei D’Avalos, marchesi di Pescara e del Vasto, fino all’abolizione del feudalesimo intorno al Settecento.
A partire dall’Ottocento, grazie soprattutto alla presenza del quartiere della Marina, Francavilla al Mare ha provato un progressivo sviluppo come città turistica e culturale. Fama che mantiene tutt’oggi.